Janusz Korczak voue sa vie aux enfants
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| Stefania Wilczyńska, avec qui Korczak crée un orphelinat pour les enfants juifs de Varsovie, source | ||
En 1911, avec Stefania Wilczyńska, une éducatrice et pédagogue polonaise d'origine juive il crée un orphelinat pour les enfants juifs de Varsovie, dont il devient le directeur. Korczak choisit de consacrer sa vie à ceux qui n'ont plus de famille et renonce à fonder son propre foyer. L’orphelinat dirigé par Korczak était une œuvre exceptionnelle, ses convictions les plus chères y étant appliquées. Dirigé sous forme de « république », il possédait son propre parlement d'enfants, son tribunal et son journal, tenus par les enfants eux-mêmes.
Pendant la seconde guerre mondiale, à la création du ghetto de Varsovie en 1940, l'orphelinat s'est trouvé dans son enceinte. Korczak a toujours refusé de quitter le ghetto sans ses protégés, bien que de nombreuses personnes proches cherchaient à l'en persuader et qu'il en avait l'occasion à plusieurs reprises. La collaboration de Korczak et de Wilczynska durera jusqu'à leur mort tragique de tous les deux à Treblinka le 5 ou le 6 août 1942.